《新聞挖挖挖:頭條新聞背後的哲學思索》閱讀筆記

Making Sense

首先麥田哲學小徑系列全都很棒。目的全是讓新手上路的人可以了解哲學是做什麼,並且進入哲學「多思多想多做」的世界。原本新聞的目的是要將事件傳述給收聽民眾,並且需要帶來「這新聞為何會發生,該不該如此做」等思索,但現在全都被收視率取代,只要有八卦就可以,結果看似詭異的新聞就變得很多,因為它們的目的是模糊焦點。我們可以從新聞得知世界上難以理解的事是如此多,因此不才認為哲學幾乎是當代人的必備技巧,只要能思能想並抱持合理懷疑的態度,就不容易被不合常理的事件混亂。
哲學一般來說是對事物的思考與定義,判斷論點完善的思考能力。思考完善可以詳細解釋簡單的道理或將看似複雜的狀況理清,就像擅長做中國結的人也會擅長解開結,因為他知道結的原理,了解應該從哪裡解開它。哲學思考帶給我們的就是這種精神。
新聞挖挖挖:頭條新聞背後的哲學思索》即是以各種新聞著手,觀察背後的道德觀,帶領讀者進行清晰的思考。

第一章主要描述對事情的解釋,與真相為何。有一個概念很重要:真相不一定只有一個,但即使某件事只有一個真相也不會扼殺社會原有的多元性。因為每個人體驗不同,世界的樣貌自然不同,故邏輯概念常用於哲學思考。如假設其他人也有心智比起假設其他人只是幻影在邏輯上合理得多。這第一章是非常經典且寫的極其漂亮的「哲學導論」,哲學思考的概念佔很高的比重。維根斯坦言謂「世界如其所是」(The world is all that is the case.)與「構成世界的是真相,而非事件」(The world is the totality of facts, not things. )強調真相的無比重要。事件只是元素,大家對此的解釋與定義才是重點。如以「總統說謊」為例,最先會思考的是謊言的定義,總統有沒有說謊只是次要的。因為釐清前者後才能對後者給予一個解答。實際上來說就是得知事件得先想這有無道理,並給出一個解釋。而最後信的也是事件所自帶的真相及一些較有道理的解釋,很少在於事件本身,除非事件本身是切中實際的敘述性質。如達爾文對於加拉巴哥群島的觀察基本上不會錯,要是說它不是真的,邏輯上將很難解釋。作者在章節後再度強調相信世界上有真相是非常重要的,而我們該信的是真相,因為有信念為本才會有較好的思考能力。
然後進入談新聞的正題,首先是新聞媒體紀錄緋聞的議題:記者究竟應不應該揭露公眾人物的私生活?這議題會造成兩種權利的相爭:應受到公評與應保有隱私。而媒體究竟有無揭發公眾人物私生活並要他們道歉的權利?目前來說是媒體將眼光看歪了:焦點在他們出了醜,不在非法行為。私生活出醜和公開行為無關,所以沒影響他人的情況下不應揭發並評斷,因為這不是其他人能探究的範疇。而之後的章節基本上都是思考行為的範圍與意義。如科學在道德方面的位置也是在於這種觀點描述,一個很重要的觀點是人能否依據科學就為所能為,其中的分別是化約解釋與自由思想。即使受到化約解釋的是仍不影響其他的性質。有此類想法,對於科學就不會抗拒。
第六章〈綠色思考〉是最實用的章節。它不僅傳達自然不是絕對的好(如加氯的自來水比自然水源安全),也帶出價值判斷的行為。人們常以具說服力的論點與修辭解釋事物,例如綠色和平組織運動因為其呈現型態,常被反對方以「生態恐怖份子」形容。而基因改造作物被控「污染」環境原因是「交叉授粉」,自然現象原不應被如此解釋。第八章的「競技與藝術之差別眼光」應用類似的手法,閱讀當下救護發現自己原來都將事物變過調。要從變調的解釋找出端倪,還是要堅守原則。
最後的第九章終於提及最原始的議題:「人的定義」。人的定義可以提及約翰.洛克提出的概念:

如果有能與人進行理智對話的鸚鵡,那隻鸚鵡也可以算在「人」之列。

所以「人」這個概念是定義為「具備智力、思考、理性、省思且具有自我認知的個體」。人類只是物種上的區別,而人則是種廣義的概念。既然是擁有心智的人,就不能剝奪生命。心智論可以決定一個人是否存在,不過最終仍然提出一個概念——理性要為情感讓路。如果心智的喪失發生在自己所愛的人身上,是不會想要讓他們安樂死的。透過對生命的探究為「新聞中的哲學」結尾,作者在這點上可是非常高明。有時光是章節順序不同在讀者觀感中差別就很明顯。
認識哲學後的生活意義非凡,因為可以觀察很多以前從來沒想到的事。有人說哲學會讓人比較憂鬱,但實際上這兩者不是必然。反之,哲學開拓自身視野之後,看什麼都豁達起來,不容易為小事抱怨。省思也不會削弱行動力,反而可以增加行動力。其他人要「三思而後行」的事,平常就有做哲學思考的人已經在平時思考過這件事蘊含的意義,因此立刻就可以做決定。更重要的是,哲學能用更寬廣的視野看人生。對自己的生命了解透徹,就會發現沒有什麼是絕對正確及重要,理性也不是萬能。達到這種境界的人隨時檢視各種信念;樂於提昇自己的理解與思考能力;能夠自在的運用資訊,資訊在眼前,即可演繹出自己的解釋、意見、觀念。不才閱讀後會寫文章,即是隨時演繹自己的運用資訊的能力,增強自己的思想。正在努力邁向更寬闊的視野,因為深知這是無比的幸福。

後語:終於完成了,第二本!我覺得我寫得真的超有愛的。因為昨晚關注WWDC 2009,所以只好在學校寫完這篇了。不過最後的成果真的是讓人忘記疲倦,沒想到即使我覺得已經擷取得夠精,最後的成品還是超多。總之閱讀筆記寫作可以讓自己更會閱讀一本書,是不錯的事,對讀者來說,他人的評論也是讀好書的指標喔。
最後再給上英文原版封面:

Making Sense: Philosophy Behind the Headlines Cover

「看報紙的人」雕塑,表明從新聞中思考的主題,很明顯的原版封面還是更棒。中文版的封面怎麼看都太聳動了,而且類似廣告詞的標語又特別多,推銷自己的標語一直中文書的常態,看來以後盡量要收英文原版的書籍。

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