如果想了解現今盛行的「慢食運動 Slow Food Movement」，由它的發起人 Carlo Petrini 所著之《慢食新世界》是一定要讀的。慢食運動並不只是慢慢的嘗試美食或反對美式速食文化，而是一種瞭解美食背後的自然與文化意涵並努力維持的生活態度。活動源於美食文化相當盛行的義大利，至今，該運動已發展至全球122個國家。另外慢食運動也是「慢活運動 Slow Movement」的濫觴，欲得知慢活運動的意涵也可以從這本先開始讀起。
慢食至於慢活運動皆是向各種型式的速度崇拜宣戰，擊中資本主義與全球化最大的問題：「操之過急」。慢食提倡 tempo giusto （正確的速度），即如 Petrini 所言「我們要爭取的是決定自己步調的權利」。慢食從緩慢輕盈的品味美食開始，為自然生態、傳統美食文化的維持與現代人的心靈培養開了扇窗。
美食學是一門研究食物及飲食文化的科學。之前大多人視它為微不足道，但美食明顯和生活息息相關，熟悉美食學就能選擇過更好的生活。美食學綜合包含了自然科學、生態、人文、準備食物的藝術與哲學中的認識論等數項領域。作者所提到的「新的美食學」不僅是「品質」，更是「Good, Clean and Fair」（好、乾淨、公平）。三個概念互相配合，為讀者提供「好食物」的樣貌。
「好」的意義是尊重產品的原始特色與具辨識性的感官刺激，其實就是成就美食的條件。感官能辨識一項事物是否符合自己的需要，並瞭解品質究竟在哪。而原料必須健康、完整，且特性受到尊重。客觀性的「好」不僅是滿足個人的需要，對於其他群體生理、生態與文化的維持有益者也將被認定是「好」的。將「好」賦予此類的特性將使原本享受美食的行為變得不平凡，如堅持「一定要採用健康天然的原料」，就是為以後美食的發展盡分心力。選擇好的飲食是尊重自己與他人的表現，讓地球居民得到充分的快樂。
「乾淨」即生產必須符合天然、永續的條件，即產品的生產即運送方式必須對地球環境友善。自農業工業化以來，農產品的品質即變糟，重要的是生產過程消耗過多自然資源。只有符合永續性的農產品才能稱作「乾淨」，如原生品種、保持天然與保持多樣性。從原料變成成品的過程更是要合乎自然，拒絕不公平的工業模式生產的加工食品。這項講求永續的自發行動不僅在食品，也可以應用在其他產品上。如一般連鎖書店過於以效率為導向的銷售模式是不能永續成就文化發展的，應當抵制。在食材運輸方面，盡量挑選當地的食材是更乾淨的，如台灣的咖啡廳部份採用雲林古坑的咖啡豆，將會較節省店家本身負擔與地球環境負擔的成本，且產量小的農產品都會採用較健康的培養模式，長久下來對地球環境會更友善。有些人為了降低食材運輸成本而自己耕作一些作物，如《自耕自食，奇蹟的一年》是透過自身的小量耕作達成食材零運輸且更愛護土地與植物。乾淨對環境友善，也同樣的尊重他人及自己，在享受美食時同時知道食物來源能為生態帶來成就，之於此，品嚐美味有何不可呢？
「公平」含有很多深層意義，如社會正義，尊重生產知識、鄉村生活與堅持優質的生產程序。原本工業化的生產對從事農業的人不公平，慢食的目的之一即是認同熱愛、尊敬土地的農民，因為熱愛、尊敬土地正是和大自然建立和諧關係的關鍵，如此培植出的農作物也能符合「好」、「乾淨」的準則。「公平」符合社會上的永續性，確定為土地工作的人能得到應有的生活品質與尊重，讓農業生活同樣能令人愉快，產業結構方能平等。經濟的永續性則是公平貿易，完全將市場交給看不見的手會出現剝削問題，因此要靠友善的手來改變目前不公平的結構。資本並不能作為決策者，只有人的努力才能改善現況，達成財富均衡。現在令人比較樂見的是不少年輕人願意和土地親近，且為改善自己土地的農業發聲。《半農半χ的生活》則是提供另一個選擇：以「慢活」式的小型務農達成心靈上的充實，在耕作時同時可以開發χ——自己的天賦。在自給的時候，其實對於社區的營造也會有很大的貢獻，且慢步調的生活能使對都會開始不適應的人有治癒效果。如果家庭式「慢務農」能更盛行，相信之後人們會開始言談：「自己餐桌上的食材是來自哪個社區……」這對於產業上的公平又是一大步。照顧小農是慢食運動的重要目的，因為照顧小農就等於照顧食材與食文化的生存，也等於是保護美食。
慢食協會打算放慢腳步來推動美食學的進行，正如美食是緩慢品嚐一樣。協會以三個不同面向推動美食：「教育」、「共同生產」、「不同領域間對話」。教育是「找回美味」很基本的途徑，使美食學加入正式的知識世界，傳統的味道將會獲得重視。「共同生產」是推動生產永續性產品的社群，讓大眾能選擇良好的食材，且同時顧及「好」、「乾淨」、「公平」。「不同領域間的對話」，其實就是STS: Science、Technology、Society。在慢下來之間更有時間對話，了解永續發展的價值，達成平衡。
創新一段其實是告訴大家如果現在立志成為「新美食家」可以做些什麼。「新美食學」提到建立網路的概念：資訊交換成為社群。社群可以讓資源得以流通，讓大眾都能得到有品質的產品。其實這種網路就是Wiki走入現實的結果：成員隨時提供資源，又能在需要時得到資源。總之慢食的概念正是讓人了解烹飪、運用食材的快樂，從這快樂中又能愛護食材與它的產地，成就良好的互動。
後記：如果各位漢語朋友對慢食有興趣，可以看台灣分會的新消息。緩慢運動之所以好正是它能讓地球與它的居民活得更好，之後《慢活》一書的筆記會很快地出來，因為我現在已經讀將近一半了。到時還望各位不吝指教。
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