關於這本書的書名和描述，要是有人覺得「相當驚世駭俗」，這並不意外。像作者 James Marcus Bach 那樣決定「脫離制度體系，創造自己的教育」的人畢竟是小眾。但正因為小眾，所以要聚集在一起才能受矚目，且能引導、吸引他人選擇自己想要的學習生活。這本著作可以作為招引四方有志之士的旗幟，一起揚帆出發。
作者因為對死板的學校體制不滿而決定走上「自主學習」這條刺激的航程。但這並不代表這可以為一般「不喜歡上學」的人找到逃避的藉口。因為（可能要說很悲劇的）自主學習是要更加努力才能受主流文化肯定而有所成就。這本書確實適用於討厭學校的年輕族群，但前提是仍然對學習與生活抱有熱情。相反的，一般的好學生更適合看這本書，能讓他們重新思考學習的意義，並著手規劃不一樣的學習生涯。相信將他們讀教科書的心力分一些到發展自己的學習方式上，會發現自己的生活更加充實。
就如同一開始說的，作者主張付出更多時間及跨領域的學習方式。以下為他的學習處方：
SACKED SCOWS
- Scouting Obsessively 著魔般地搜尋，嘗試新奇的東西且了解在哪些地方可以找到自己需要的資源。如此不論學習什麼事情都能有效率。
- Authentic Problems 真正的問題，自身關心在乎什麼，就試著去做。
- Cognitive Savvy 認知式理解，依照心智的韻律作事，而不是驅策它。順水推舟才能事半功倍。
- Knowledge Attracts Knowledge 知識吸引知識，知道得越多，學習就更容易。知識還會引出新的問題，透過解決問題得到更多知識。
- Experimentation 實驗，使學習生動又直接，更容易接近真正的問題。
- Disposable Time 可以花費的時間用以嘗試新事物及發現靈感。別忘了靈感都是在最閒的時候發生的。
- Stories 說故事能闡述概念，並且掌握它。
- Contrasting Ideas 對立的想法和念頭。用懷疑的態度面對信念，會激發思考的能力。
- Other Minds，透過他人的心智肯定自己的想法，並增進自己的知識庫。
- Words and Pictures 字和圖可以讓自身的想法更清晰地表達出來。
- Systems Thinking 能讓複雜的觀念變得簡單。讓新知識和舊知識做關聯可以學得更快。
學習的方式各人不同，重要的是有學習的熱情。熱情可以成為追逐困難的動力，讓難題變成有趣的事情。熱情足夠時，會更有勇氣去走挑戰性高的航道。即使是偶而的分心也沒關係，因為容易分心的正常人（沒有 ADHD）都有著熱情豐富、興趣廣泛的特質，海盜學者大多都有這種特質。拉長心智的皮帶，讓它四處探索，也許會找到不同的收穫。自身只需要幫心智探索限定時間，約一段時間後再專心工作。這是我完全肯定的，從《熱情人生的冰淇淋哲學》就可以看出，探索成就下一次的發現。即使沒有發現新大陸，觸類旁通也是一種很好的學習方式。
第九章說到我的痛點。怕自己不夠聰明，就像得了厭食症一樣。明明自己的身材很標緻，但仍然覺得自己胖，就會什麼都不想吃。心智也一樣，如果自己想要做很多需要挑戰性的事情，但又總覺得能力不夠，就陷入無止盡的煩惱中。不過就像作者所經歷的，人不會因為他不夠聰明就一無是處。答案就是「好的感覺」。與其哀怨自己沒辦法和那些能力最高的人平起平坐，不如運用分享及交流的技術，尊敬他們並加入他們的故事裡。知識的海盜即使獨立於權威，但他們仍然注重人道精神，仍然重視 Seth Godin 所注重的「部落力量」。
一般來說，不重視文憑的海盜學者認可自己是透過形象與值得人愛的感覺。不過也因為沒有其它方面可以認可自己，所以如果不達成表裡如一的平衡可能會緊張。總之學習更愛自己，認識自己對他人是如此有價值（就像電影《It’s a Wonderful Life》所描述的那樣）。團隊的能力在於各有所長的人能力互相交疊，即使沒有特別突出的能力（像我就屬於沒有什麼長處的人），也可以透過幫助他人達成目標而對人有貢獻。別忘了每個成功的人背後都有一個不可或缺的副手在支持。
作者如何平衡渴望與能力？「海盜」的元素在此展露：以帆舉例。渴望和壓力是風，而能力是帆。如果沒有足夠的推力，帆不會動；如果推力太強則會吹斷帆，也就是會讓自己擔心、沮喪，也不好。依據能力衡量預期，這樣風就能吹動帆，讓知識之船可以順利行駛。
自主學習能保持一份最適合自己的思想。量化測量也許是一些群體認為很公平的規則，但並不是每個人都應當遵守的。找適合自己、可以從中得到樂趣的遊戲，而不是努力贏得本來就憎恨的比賽。量與質就像速讀與慢讀之間的不同。速讀確實可以在短時間內讀更多書，但不代表這本書和自身產生關聯了。有時會不清楚一些已經看完的書在表達什麼，正是因為閱讀時太貪快了，以致於和自己的關聯不夠深。這時唯一的方法就是重讀一次，並且試著尋找關鍵，以及重新解釋這本著作（這是寫書評的目的之一，另一個目的是提供他人書籍的觀點，以作為購入與否的參考）。關聯透過用心體會而益發深厚，最好的方式之一就是為所讀的書寫筆記，即使以後有些模糊，也不需要重新找書，只要找出之前的筆記看就可以了解。如果是看待成功和失敗，靠質去體會也會和一般的觀感不同。用心是很適合海盜學者的方式，因為他們成功的方式之一就是讓人留下深刻的優良印象，而不僅是一般的「好」而已。如同 Apple 的發表會，他們的發表會不是要求和平結束，相反地，最好要驚為天人。從 MacBook Air、iPhone 以至於最近新出的 iPad，都可以看出他們為了深刻印象費了不少心思。這種風格不一定人人都愛（我身邊也有不喜歡 Apple 的朋友），但至少是能有廣泛的知名度，對他們來說，知名度和人們的深刻印象就是機會。
「知識工作者會成功，不是基於他們知道什麼，而是他們怎麼學習。」即使是正式的教育體制，能得到的知識仍然有限，重要的是學習的方法。海盜學者有熟悉學習方法的優勢，且能以自己的步調與自設的領域學習。事實上，只要有趣，不論是什麼領域都是值得去探索學習的。即使不在學校體制內，也能從工作中或日常生活中學習，透過了解他人需求提昇自己，「透過出獵得到收穫」。
從身為軟體測試員的作者（還有透過他馴染之下也成為海盜學者的胞弟）的學習不必照著既定路途走。不必將自己裝作「知道所有應該知道的事」的樣子，重要的是表現出「自己很有學習能力」。這樣即使表面上能力不突出，但仍然可以給人聰明的印象——因為自己隨時都在學習，隨時都能提昇能力。學習也可以作為一種實驗，試著找出「怎麼樣學最有用」？這是一般在制式教育之下學習的人難以體會的。但即使是善走前人路途的普通人，仍然可以透過學習的實驗，成為一個更善於學習、更有創造力的個體。
學習「航海圖」的範例。枝幹和葉片並沒有限定要填些什麼，能適切表示自身關心的事項即可。
航海需要航海圖，知道要去哪裡和航程的目的。學習也需要進度表，找出真正關心的問題的想法。從中央畫出自己關心及作業的領域，然後再分支出幾個關鍵事項，就能方便練習它。從喜歡的項目著手，領域之間的連接會帶領學習航程。
「Sail where I pleased」是海盜們的準則，不過更重要的是「Sail with zeal, and improve the pleased place」。在隨心所欲之外，也有花心思讓社區和團隊變得更好的使命。並且鼓勵可能自認為是「醜小鴨」的年輕海盜成長，去發現屬於自己的新航路。看完這本書，就會發現其實主體就是「發現自己」。發現自己獨有的價值與韻律，並思考如何學習充實自己。且平時不避諱談自己，畢竟自身才是生涯的主角。在生涯舞台上，和他人合作是必要的，但自己就是不能缺席。這種主動風格在作者的行文風格表露無遺：少有引言，對學習的觀感多來自於自身經驗，不避諱說「我認為……」，且勇於為自己的想法負責。這是對於習慣拘謹語法的敝人來說（在自己的書面語中，一般不會有「我」這個字，覺得太自大了）需要學習的。
這本醞釀已久的書——作者的父親在 1982 年就要他寫，一直到 2007 年才出版此書，我覺得時機非常剛好。現今正好是創新思考開始流行的年代。制式教育畢竟是生涯的一部分，而非全部。在 James Bach 直率大膽的表述「如何更有智慧」的思潮下，相信更多讀者會為此感動，且開始著手發展自己的學習方法。尤其是年輕的讀者——高中的圖書館有這本書實在恰恰好——遼闊的知識海洋需要你們，請揚起帆，讓我們出發探索新航路。
英文版封面……精神上和中文版沒有差。（爆）遠流的美編看來蠻忠實原作的。
另外推薦Michael Tsai 的閱讀筆記，對於書中的重點把握非常到位。雖然自己有想過抓重點寫評述，但這不是我想做的風格。我寫讀書筆記比較偏好營造著作本身的氛圍，用自己的方式再做詮釋，讀者就可以從讀書筆記初步了解著作。這種偏好大約是自己一開始比較愛讀文、哲方面的書有關，然後即使在看管理相關的書我還是抱持這種習慣，觀點自然比較偏門些了。不過就像 James Bach 說的，學習是要隨著自己的韻律在走的，而且感受氛圍的閱讀方式能增益很多樂趣，所以就繼續保持吧！
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